Biopic Michael Jackson: 'Michael' oltre il miliardo

Il biopic Michael Jackson intitolato Michael è entrato nella storia del cinema: il film diretto da Antoine Fuqua ha superato il miliardo di dollari di incassi al box office mondiale, diventando la prima pellicola biografica di sempre a raggiungere questa soglia. Un traguardo che nessun film dedicato a una persona reale aveva mai toccato prima.

Secondo i dati diffusi da Lionsgate, Michael ha chiuso a quota 1,001 miliardi di dollari: 371,8 milioni negli Stati Uniti e 629,8 milioni nel resto del mondo. È stato l'ultimo mercato ad aprirsi, il Giappone — territorio storicamente affezionato al Re del Pop — a spingere la pellicola oltre la cifra simbolica.

Biopic Michael Jackson: il primo film biografico oltre il miliardo

Con questo risultato il biopic Michael Jackson riscrive più di un record. Ha superato Bohemian Rhapsody, che con 911 milioni di dollari deteneva dal 2018 il primato di musical biografico più visto di sempre. Inoltre ha lasciato alle spalle anche Oppenheimer di Christopher Nolan, fermo a 975 milioni, diventando così il film più redditizio mai realizzato su una figura realmente esistita.

Non solo. Michael è la prima produzione di uno studio indipendente a raggiungere il miliardo ed è anche il primo film in assoluto della Lionsgate a riuscirci. Un salto notevole per una major che finora non aveva mai centrato questa soglia.

Numeri da record fin dal debutto

Il successo non è arrivato a sorpresa. Uscito nelle sale il 24 aprile 2026 in oltre 3.900 cinema statunitensi, Michael aveva già polverizzato ogni previsione al debutto: 97,2 milioni di dollari nel primo weekend in Nord America e 217 milioni a livello globale. Un'apertura che ha cancellato il precedente record per un musical biografico, i 60 milioni di Straight Outta Compton del 2015.

Da lì la corsa non si è più fermata. Il 14 giugno è arrivato il sorpasso su Bohemian Rhapsody, il 28 giugno quello su Oppenheimer, infine il traguardo del miliardo. Il biopic Michael Jackson è, tra l'altro, soltanto il secondo film del 2026 a superare quella soglia.

A colpire è soprattutto la tenuta internazionale: i 629,8 milioni raccolti fuori dagli Stati Uniti valgono quasi due terzi dell'incasso totale. Un dato che conferma quanto la popolarità del Re del Pop resti un fenomeno globale, capace di riempire le sale dall'Europa all'Asia. Il Giappone, in particolare, ha rappresentato l'ultimo grande mercato e la spinta decisiva verso il record.

Antoine Fuqua e Jaafar Jackson dietro il fenomeno

Alla regia c'è Antoine Fuqua, mentre la sceneggiatura porta la firma di John Logan. A produrre è Graham King, lo stesso di Bohemian Rhapsody: una garanzia sul terreno del musical biografico. Nel ruolo del protagonista debutta come attore Jaafar Jackson, nipote reale del cantante, affiancato da un cast di peso.

Colman Domingo e Nia Long interpretano i genitori Joe e Katherine Jackson, mentre Miles Teller veste i panni dello storico manager John Branca. Il racconto segue l'ascesa dell'artista dai Jackson Five fino agli album solisti Off the Wall, Thriller e Bad, chiudendosi all'inizio del Bad tour del 1989.

La scelta di Fuqua, regista abituato al cinema d'azione e al ritmo serrato, si è rivelata azzeccata per trasformare la parabola del cantante in uno spettacolo capace di parlare a più generazioni. Insieme all'esperienza di Graham King sul musical biografico, la formula ha funzionato meglio di quanto persino i più ottimisti si aspettassero.

Un fenomeno culturale oltre la sala

«Il pubblico ha abbracciato il film fin dall'inizio, trasformandolo in un fenomeno culturale unico nelle sale», ha commentato Adam Fogelson, presidente di Lionsgate. Gli ha fatto eco il produttore Graham King: «È stato davvero commovente vedere persone da ogni parte del mondo unirsi per vivere questo film».

L'onda ha travolto anche lo streaming. Gli ascoltatori mensili di Michael Jackson su Spotify sono passati da 68 a 105 milioni, mentre gli stream del catalogo sono cresciuti del 95% nel weekend di debutto. Billie Jean è tornata in cima alla classifica globale giornaliera della piattaforma. Perciò a beneficiarne è anche Sony Music, che dal 2023 detiene il 50% del catalogo del cantante in un'operazione valutata fino a 1,5 miliardi di dollari.

Tutto questo nonostante un'accoglienza critica tiepida e le note polemiche che accompagnano da anni tanto la figura quanto la produzione del film. A trainare gli incassi, quindi, è stata soprattutto la fedeltà di un pubblico globale.

Cosa aspettarsi: verso Michael Part 2

Il risultato del biopic Michael Jackson apre di fatto la strada a un secondo capitolo. Lionsgate, secondo Variety, è pronta a dare il via libera a un ulteriore film sulla vita dell'artista: il progetto, a lungo vociferato, appare ormai una certezza.

In un momento in cui il pubblico sembra premiare in sala soprattutto i grandi franchise e i cinecomic, il trionfo di un film biografico musicale racconta molto della fame di storie vere e di icone pop. Per approfondire le tendenze del grande schermo resta utile la sezione cinema di AFG Magazine.

Il biopic Michael Jackson dimostra così che, con l'artista giusto e un fandom planetario, anche una biografia può competere con i colossi dell'intrattenimento — e vincere.